*Por Priyanjana Pramanik, MSc.b
Em um estudo recente publicado na revista Nature Medicine, pesquisadores estimaram que o diabetes mellitus pode custar à economia global US$ 10,2 trilhões entre 2020 e 2050, aumentando para US$ 78,8 trilhões ao se considerar o ônus do cuidado informal sob as premissas básicas, com estimativas variando amplamente dependendo das premissas de tempo dedicado ao cuidado.
O estudo usou uma abordagem de modelagem macroeconômica de longo prazo com uma taxa de desconto base de 2%.
O diabetes mellitus é um grande e crescente desafio global de saúde, afetando mais de um em cada dez adultos em todo o mundo e impactando desproporcionalmente os países de baixa e média.
O envelhecimento populacional, o aumento da obesidade, dietas pouco saudáveis e riscos ambientais impulsionaram um aumento acentuado na prevalência de diabetes, com projeções sugerindo que quase 800 milhões de adultos viverão com a doença até 2045.
A pandemia do COVID-19 intensificou ainda mais esse fardo, aumentando tanto a gravidade dos desfechos entre pessoas com diabetes quanto o risco de desenvolver a doença após a infecção, embora as estimativas relacionadas à pandemia tenham sido analisadas separadamente das projeções principais e não tenham sido incorporadas aos resultados de referência.
Além das consequências para a saúde, o diabetes impõe uma pressão substancial sobre as economias nacionais. Os gastos globais com saúde relacionados ao diabetes já ultrapassam US$ 900 bilhões anualmente e continuam a aumentar.
No entanto, as estimativas existentes do fardo econômico são incompletas, particularmente em países de baixa e média renda, devido à limitação de dados e à dependência de abordagens tradicionais de custo da doença.
Esses métodos frequentemente não conseguem capturar efeitos econômicos mais amplos, como mudanças na oferta de trabalho, acumulação de capital e produtividade, bem como o extenso cuidado não remunerado prestado por famílias durante longos períodos de doença crônica e os consequentes ajustes macroeconômicos de longo prazo.
Modelagem macroeconômica do impacto do diabetes
Pesquisadores aplicaram um modelo macroeconômico que simula como o diabetes afeta o crescimento econômico ao longo do tempo, de 2020 a 2050, em 204 países e territórios. Ao incorporar morbidade, mortalidade, custos de tratamento e cuidados informais, eles buscaram fornecer a avaliação global mais abrangente até o momento do impacto econômico de longo prazo do diabetes mellitus.
O modelo comparou um cenário de manutenção do status quo, no qual o diabetes persiste, com um cenário contrafactual no qual o diabetes é considerado totalmente eliminado para fins de modelagem, e não como um cenário realista de política pública. A diferença na projeção do Produto Interno Bruto (PIB) entre esses cenários representa o impacto da doença.
O modelo incorporou múltiplas vias pelas quais o diabetes afeta a economia. Estas incluíram perdas na oferta efetiva de mão de obra devido à mortalidade relacionada ao diabetes e à redução da produtividade decorrente da morbidade, bem como o desvio de poupança e investimento para custos de tratamento de saúde que, de outra forma, contribuiriam para a acumulação de capital físico.
É importante destacar que o modelo também considerou o cuidado informal, estimando as reduções na participação da força de trabalho entre os familiares que prestam cuidados não remunerados a pessoas com diabetes e atribuindo valor econômico ao tempo de trabalho perdido, com base nos níveis salariais vigentes em cada país.
Foram utilizados dados específicos de cada país sobre prevalência de diabetes, mortalidade, custos de tratamento, educação e composição da força de trabalho, quando disponíveis.
Para os países com dados incompletos, os valores foram imputados utilizando métodos de regressão. Todas as estimativas foram convertidas para dólares internacionais de 2017 (INT$), uma moeda ajustada pelo poder de compra que permite comparações econômicas entre países e ao longo do tempo.
Perdas econômicas globais e regionais
Globalmente, estima-se que o diabetes mellitus custará à economia mundial US$ 10,2 trilhões entre 2020 e 2050, excluindo os cuidados informais. Isso representa uma perda anual de aproximadamente 0,22% do PIB global.
Quando os cuidados informais são incluídos, o ônus econômico aumenta drasticamente para US$ 78,8 trilhões, com análises de sensibilidade indicando uma ampla faixa plausível, de aproximadamente US$ 5,5 trilhões a mais de US$ 150 trilhões, dependendo das premissas sobre os cuidados, destacando-os como a principal fonte de perda econômica.
Em termos absolutos, os maiores ônus econômicos ocorrem nos Estados Unidos (EUA), na Índia e na China, refletindo suas grandes populações e economias. No entanto, quando medido em relação ao PIB ou per capita, o ônus é maior em pequenos estados insulares e países de alta renda, incluindo Samoa Americana, Austrália e Brunei Darussalam.
Em todas as regiões, a América do Norte apresenta as maiores perdas per capita, enquanto a África Subsaariana mostra custos per capita menores, mas um ônus futuro crescente, à medida que a prevalência de diabetes continua a aumentar.
Os custos de tratamento representam uma parcela substancial das perdas econômicas em países de alta renda, enquanto as perdas de produtividade predominam em contextos de baixa renda. O cuidado informal contribui com 85% a 90% do ônus em todas as regiões, refletindo a natureza crônica do diabetes e as necessidades de cuidados a longo prazo, e não apenas a mortalidade prematura.
Comparações com os anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs) mostram que as perdas econômicas são desproporcionalmente maiores em países mais ricos para o mesmo ônus de saúde, refletindo salários médios e produtividade por trabalhador mais altos, e não maior gravidade da doença.
Implicações, limitações e relevância para políticas públicas
Este estudo fornece a estimativa global mais abrangente até o momento do ônus macroeconômico do diabetes mellitus, incorporando perdas de produtividade, custos de tratamento e cuidado informal em 204 países.
O ônus é distribuído de forma desigual, com os custos absolutos mais elevados nos EUA, China e Índia, e os maiores ônus relativos e per capita em países como Samoa Americana e Austrália.
Um ponto forte fundamental é o uso de um modelo macroeconômico dinâmico que considera os ajustes econômicos e os efeitos de longo prazo sobre o capital humano e físico.
Os resultados revelam que o cuidado informal é o fator mais significativo e subestimado que contribui para as perdas econômicas relacionadas ao diabetes em todo o mundo.
No entanto, os resultados provavelmente subestimam o verdadeiro ônus, pois o diabetes não diagnosticado, a mortalidade indireta e alguns custos com saúde não foram totalmente contabilizados. As limitações de dados exigiram imputação para um pequeno número de países, e as estimativas do tempo dedicado ao cuidado permanecem incertas, mesmo sob premissas conservadoras.
De modo geral, o estudo destaca o diabetes como uma grande ameaça à sustentabilidade econômica global. A distribuição desigual dos custos ressalta a necessidade de prevenção, diagnóstico precoce, melhoria do atendimento e apoio aos cuidadores, particularmente em países de baixa e média renda, para reduzir as consequências tanto para a saúde quanto para a economia.
* Priyanjana Pramanik é pesquisadora e possui mestrado em Biologia e Conservação da Vida Selvagem e em Economia.
Referência do periódico:
Chen, S., Cao, Z., Chen, W., Zhao, J., Jiao, L., Prettner, K., Kuhn, M., Pan, A., Bärnighausen, T.W., Bloom, D.E. (2025). O ônus macroeconômico global do diabetes mellitus. Nature Medicine. DOI: 10.1038/s41591-025-04027-5, https://www.nature.com/articles/s41591-025-04027-5
Fonte: News Medical
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